Le secrétaire américain au Trésor rencontre le président du Salvador, M. Bukele, alors que les crypto-monnaies continuent à être encouragées

Aperçu des principaux éléments :

• Le programme du Salvador en matière de crypto-monnaies a reçu un nouveau soutien des États-Unis lors de la rencontre entre Scott Bessent et le président Bukele.
• Le pays a assoupli sa loi sur le bitcoin en 2025 alors qu’il cherchait à obtenir un prêt du FMI d’un montant de 1,4 milliard de dollars.
• L’adoption du bitcoin est encore faible, avec 8 % des Salvadoriens qui déclarent l’utiliser activement.

Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, et le président salvadorien, Nayib Bukele, se sont rencontrés à Miami ce week-end, ramenant la stratégie du Salvador en matière de crypto-monnaies sous les feux de la rampe. La rencontre a eu lieu pendant le Sommet des Amériques et a permis à Washington d’adopter un ton plus amical. Ce changement est notable, car les réactions antérieures à la politique du Salvador en matière de bitcoins aux États-Unis étaient souvent négatives.

Le secrétaire au Trésor américain Scott Bessent et Bukele se rencontrent

Cette réunion a marqué un changement majeur dans la manière dont les responsables américains abordent la stratégie du Salvador en matière d’actifs numériques. À l’issue de l’entretien, Scott Bessent a fait l’éloge des réformes économiques de M. Bukele, ainsi que de la tentative de positionner le Salvador en tant que plaque tournante des actifs numériques. Il a également déclaré que les deux parties continueraient à travailler conjointement sur des stratégies visant à renforcer l’hémisphère.

Ce message avait du poids, car les relations étaient autrefois beaucoup plus froides. Lorsque le Salvador a donné cours légal au bitcoin en 2021, les grandes institutions internationales ont réagi de manière très négative. Le Fonds monétaire international, les agences de notation et les responsables américains ont tous exprimé leurs inquiétudes quant à la stabilité financière et au risque politique.

À l’époque, certains législateurs américains ont également proposé une législation liée aux risques potentiels pour le système financier américain. En conséquence, l’agenda Bitcoin de Bukele semblait souvent plus isolé que soutenu. Aujourd’hui, cependant, la position pro-crypto de l’administration américaine actuelle semble affecter également sa politique étrangère.

Le Salvador a déjà assoupli sa politique en matière de bitcoins

Néanmoins, cette réunion intervient après un ajustement politique majeur au Salvador. Au cours du premier semestre 2025, l’administration de M. Bukele a accepté de modifier la loi sur le bitcoin. Cette décision a été prise alors que le gouvernement est confronté à la pression de la dette et cherche à emprunter 1,4 milliard de dollars auprès du FMI.

Cette concession a modifié une partie importante du plan Bitcoin initial. Le Salvador a supprimé le statut de monnaie légale obligatoire de Bitcoin et a établi qu’il limiterait l’implication directe du secteur public dans les activités liées aux crypto-monnaies. Ce changement indique que le gouvernement doit trouver un équilibre entre ses ambitions en matière de bitcoins et les réalités financières.

Il s’agissait d’une étape importante, car le Salvador avait développé son image internationale sur la base de la décision relative à la monnaie légale de 2021. Toutefois, le cadre révisé indique clairement que la partie la plus audacieuse de l’expérience a été réduite. Ainsi, bien que le pays ait conservé son identité cryptographique, la structure juridique est devenue moins agressive.

L’adoption nationale de Bitcoin reste faible

La révision de la politique a également été précédée d’une adoption nationale médiocre. Selon une enquête menée en 2024-2025 par l’Institut d’opinion publique de l’Université jésuite d’Amérique centrale, seuls 8 Salvadoriens sur 100 ont déclaré utiliser activement Bitcoin. Ce chiffre indique que l’utilisation populaire ne s’est pas encore généralisée.

Ce point est important car la stratégie Bitcoin a été présentée comme un outil pratique pour le public. Elle était censée améliorer l’accès aux services financiers, soutenir les paiements et réduire les coûts de transaction. Au lieu de cela, l’utilisation pratique de la politique a été limitée, malgré l’attention mondiale qu’elle a suscitée.

Cette lacune a façonné la manière dont l’expérience est considérée aujourd’hui. Selon les critiques, l’initiative a fait parler d’elle à l’étranger mais n’a pas bénéficié d’un soutien local solidement ancré. Les changements apportés en 2025 ont été considérés comme une réponse à la fois à la pression fiscale et à l’absence d’adoption par de nombreuses personnes.

Les achats de bitcoins se poursuivent malgré le changement de législation

Cependant, le Salvador n’a pas complètement rompu avec le bitcoin. Même après avoir modifié la loi, le gouvernement a continué à acheter l’actif. Cette décision suggère que l’administration considère toujours Bitcoin comme stratégiquement important, même si son rôle dans les paiements quotidiens s’est affaibli.

La réunion de Miami est révélatrice de cette nouvelle phase. Le Salvador ne promeut plus le bitcoin comme monnaie légale. Il se présente plutôt comme un centre d’actifs numériques lié aux réformes du marché et au positionnement de l’investissement.

Les commentaires de M. Bessent s’inscrivent dans ce nouveau cadre. Il s’est concentré sur l’agenda pro-marché de Bukele et sur sa vision des actifs numériques, plutôt que sur l’utilisation du bitcoin par les consommateurs. Ainsi, la discussion est passée de l’adoption publique aux marques économiques et à l’adaptation régionale. Entre-temps, le bitcoin s’est échangé autour de 67 500 dollars, soit une baisse de 2 % au cours des dernières 24 heures.